 コリン・ホーキンス作 岩田佳代子訳 金の星社 刊 物語ではなく、魔女らしさのＨｏｗ Ｔｏ本みたいな内容です。 「魔女は、紅茶が好き」 「疲れた日は、ローズマリーを、お風呂に入れる」 「犬に噛まれたら、その犬の毛を抜いて、 油で揚げ、ローズマリーの小枝と一緒に傷口に貼ります」 ・・・・。 笑いながら読める程、面白い内容ではありませんが、 目が点になる様な事が、いくつか、書かれております。 イラストは、コミカルでした。 何かの、待ち時間に読むのなら、 いいかも知れませんね。
 エドワード・リア 著 エドワード・ゴーリー イラスト 柴田 元幸 訳 河出書房新社 刊 「ジャンブリーズ」の続編です。 「ジャンブリーズの民」の中の、 とある、ひとりの娘「じゃんぶりーがーる」が、 束の間、滞在した陸地で出会った、 孤独な青年の哀しい恋物語。 ドングは、不幸にも、偶然、出合った ジャンブリーズの娘に、ひとめ惚れしてしまいます・・・ 「ジャンブリーズの民」 は、一箇所に定住する事などないのに・・・ ジャンブリーズの民と一緒に、 歌い踊るドングは、幸福そのものでした。 ふたりきりのシーンは、１枚も、描かれておりません・・・ 何の約束もないまま・・・ 憧れの「じゃんぶりーがーる」が、 海の彼方へ去った後、ひとりぼっちのドングは、 次第に、心を病んでゆきます。 夜毎、森や荒野を彷徨うドング。 樹の皮を剥いで、編み、奇怪な形の鼻を作ります。 その作り物の鼻の中に、 ランプを収めて、自分の顔に装着し、 夜な夜な、野山を徘徊します。 その異形の姿に、人々は、恐れ慄きました。 ひとりぼっちのドングは、 今日も、じゃんぶりーがーるを捜して歩くのです。 著者自身は、整った容貌の方なのですが、 鼻にコンプレックスを持っておられたそうです。 ジャンブリーズを、読んだ後でしたので理解できましたが、 前作のジャンブリーズ自体が、 ちょっと、ありえない物語でしたので、 続編が、あった事にも、驚きました。 読みはじめると、途中でやめられない内容ですが、 孤独で哀しい物語です。 鼻に特技を持った人の・・・わらしべ長者的な、 ストーリーを連想しておりましたので、ショックでした。 日本だと、必ず最後は、 長者の娘か、お姫様と結婚して、 幸せに暮らすお話なので、以外でしたね。
 ガブリエル・バンサン作・絵 ＢＬ出版刊  「犬」が走行中の車の窓から、突然、放り出されます！！ 飼い主に捨てられたのです。 後ろを振り返ることもなく、冷淡にも 猛然と走り去る飼い主の乗用車・・・ 「犬」は、全速力で、飼い主の後を追い疾走します。 車は、とうとう犬の視界から、見えなくなり・・・消え去りました。 「犬」はニオイを嗅ぐ事で、飼い主の痕跡をたどり始めましたが・・・ 「犬」が車道をウロウロしたせいで、交通は、混乱し ついに、衝突事故が発生してしまいます。 渋滞する車の列・・・ 炎と煙・・・ 大勢の野次馬で、ごった返す事故現場を後に、 「犬」は、再び方向を見定め歩き始めました。 それは、長い旅路の始まりでした。 「犬」は、唯、ひたすら歩き続けます。 荒野を彷徨い、街にたどり着きました。 地下道をうろつき、商店街を彷徨い・・・ やがて、[犬」は、生涯の伴侶となりうる少年と、 めぐり逢うのでした。 白黒のデッサン画のみの、字のない絵本ですが、 充分伝わってきますね。 余白の美しさが生かされております。 背景が少ない分、犬のデッサンが、際立って見えました。 犬が走るシーンでは、疾走する感じがよく描写されております。 どこか物悲しいこの物語の、ラストシーンを見ていて、 ＮＨＫみんなのうたの、好きだった曲、 「仔犬のプルー」を思い出しました。 ひ〜とりぼっちの僕と〜、プルーが逢ったのは〜♪ （中略） 僕を〜見るな〜り、駆けて〜来て〜 可愛い〜目をし〜て、ついて〜来た〜 栗毛色し〜た子犬のプルー僕のプルー♪ ・・・確か、こんな歌だったと思います。
 ジャネット・ウィンター著 福本友美子訳 小学館刊 ニューヨークで起きた実話をもとに、描かれました。 セントラルパークで巣作りに失敗し・・・ １９９１年に、マンハッタン５番街の１２階建ての高級アパートの、 天使の飾りのついた鳩避けの柵に、 アカオノスリのオスが、巣を作りました。 薄い羽の色から「ペールメール」と名付けられた、この鳥は、 ファーストラブ・チョコレート・ブルー・ローラの、 ４羽のメスと、この巣で暮らしました。 怪我や病気でメスが亡くなると、 次のメスと、この巣で暮らしたのです。 ２００４年１２月の寒い日に、アパートの住人達の希望で、 誰も知らないうちに、１８０キロあった巣は、 完全に撤去され、ビニール袋に入れられました。 鳩避けの柵も、外されました。 愛鳥家をはじめ、 このニュースを知ったニューヨークの人々の、 アパートの管理組合への激しい抗議により、 再び、鳩避けの柵が取り付けられました。 エサの食べカスが、 階下に落ちない様に工夫もされました。 アカオノスリの大好物は鼠だそうですから・・・ね。 ペールメールとローラは、今も、 そこで暮らしています。 ペールメールとローラが幸せに暮らす様子は、 微笑ましいかぎりです。 アカオノスリの目元が、 何ともいえない愛くるしさで、描かれております。 特別、変わったストーリーではありませんが、 読了後の心地良さは、いいものですよ。
 エロール・ル・カイン著 中川千尋訳 ほるぷ出版刊 「イメージの魔術師」エロール・ル・カイン原作。 昔、ある国の王さまが、三人の王子に、言いました。 「この世で、一番賢い犬を連れて来た者を次の王にしよう」 ３人の王子は、それぞれ、 別々の方角へ、犬を探しに出発しました。 １番上の王子は街へ、２番目の王子は遠くの国へ、 そして・・・末の王子は、魔法の森へ。 一番賢い犬は、魔法の森にいるに違いないと、 思ったので、その森の奥深くへと、 ひとりで向かったのです。 魔法の森の最深部には、果たして、 立派なお城が建っておりました。 お城は、大勢の侍女（猫）に、かしづかれて、 豪華なドレスを身にまとった、 純白の美女猫の居城だったのです。 王子は、美しい白猫の側で、 時間を忘れ楽しく過ごします。 やがて、約束の日がやって来ました。 困り果てた王子が、『白猫』に相談すると、 「金色の卵」を渡して、白猫は言いました。 『その時が来たら、この卵を割りなさい。 あなたは、見るべき物を見るでしょう』 その言葉通り、王様の前で卵を割ると・・・ 多彩な芸をこなす犬が現れ、 王様を喜ばせました。 ところが・・・ 本当は、まだまだ、王位を譲りたくなかった王様は、 「一番美しい娘を連れて来た者に、王位を譲る」 と、言うのです・・・。 この時も、上のふたりの王子は、 フィアンセを連れて、城へ戻りましたが、 ふたりの王子の恋人は、 二人ともも同じ様に美しくて、 王様には、決められませんでした・・・。 一方、森に住む白猫の元に帰った、末の王子は、 やっぱり、約束の日が来るまで、何もしませんでした。 城へ戻る約束の日、 末の王子は、娘ではなく、白猫を連れて帰りました。 白猫と一緒にいると楽しくて、離れたくなかったのです。 猫でもいいと覚悟を決め、 兄達や、大臣・侍女に嘲笑されながらも、末の王子は、 きっぱりと、『白猫と結婚する』と宣言してしまいます。 すると・・・白猫にかかった魔法が解けて、 まばゆいほど美しい娘が現れました。 王様は、娘の美しさに驚嘆し、 末の王子に王位を譲りました。 ふたりは、いつまでも、幸せに暮らしました。 表紙にも描かれている、白猫のイラストが、 もう、ひとひねり欲しかったという気はします。 その分、魔法が解けた後の姿の美しさは、 まるで女神のようです。 太陽の化身のように、輝いて見えました。
 スーザン・バーレイ 作・絵 小川 仁央訳 評論社刊  「長いトンネルのむこうに行くよ、さようなら アナグマより」 ・・・それが、長年、森の動物達に愛された、 長老アナグマからの最期の手紙でした。 聡明で物知りで、とても器用な、アナグマは、 みんなから、とても、頼りにされておりました。 ウサギの奥さんに、料理を教えたのもアナグマでした。 冬のはじめ・・・杖がないと歩けなくなった アナグマは、次第に、自分に死期が迫ったのを悟ります。 アナグマの最期の望みは、 もう、一度、杖なしで、走る事でした。 ある晩、アナグマは、長い長いトンネルの中を、 飛ぶ様に走り廻る、とても素晴らしい夢を見たのです。 アナグマは、とても幸せでしたが・・・ すぐに、自分のからだが、軽くなっている事に気付きました。 アナグマが、姿を現さないので、 心配した森の仲間が、アナグマの家を訪れると・・・ 突然の出来事に、みんなは、途方にくれてしまいます。 やがて、落ち着きを取り戻したみんなは、 互いに、いろいろなことを教えてくれた、 優しいアナグマの思い出を語り合います。 全員がそれぞれ、ひとつづつ、 アナグマとの素敵なエピソードを持っておりました。 教わった事や、助けられた事・・・ 内容は様々でしたが、それらは、皆、 アナグマからの忘れられない贈り物となって、 深く心に残りました・・・。 静かな哀しみがこみ上げてくる本です。 逃れられない事では、ありますが、 考えたくないというのが、正直な感想です。
 キャシー・ヘンダソン 再話 ジェイン・レイ 絵 百々 佑利子 訳 イラクに眠る、世界最古（5000年前）の物語。 父 エンメルカル王の軍隊に随行した、 末っ子の ルガルバンダ王子は、 進軍中に、深い山の中で、原因不明の発熱に襲われます。 ７人の兄達は洞窟で、 ルガルバンダを介抱しましたが、 いっこうに病状は回復しませんでした。 もう、これ以上、進軍を遅らせる事はできません・・・。 困り果てた兄達は、 昏睡状態のルガルバンダのかたわらに、 小麦粉・木の実・干した果実・斧・剣を残して、 祈るような気持ちで、戦地へと旅立って行きました。 数日後、意識を回復したルガルバンダは、 兄が残してくれた小麦粉で、パンを焼き、 野宿をしながら、兄達の後を追いますが・・・。 すでに、一行が出発してから、2〜3日が経過ており、 もはや、兄に追いつく事は不可能かと思われた時、 神秘の力を持つ巨鳥として崇められるアンズー鳥が、現れました。 ルガルバンダは、アンズー鳥の巣に忍び込み、 巨鳥のヒナに貢物を差し出します。 巣を、持っていた食料で飾り立てました。 アンズー鳥は感動し、ルガルバンダの望みを、 何でも、ひとつだけ叶えると約束します。 王子は、どれだけ歩いても疲れない足を希望し、 その望みは叶えられました。 アンズー鳥は、大空から兄の軍が、どのあたりにいるのかを、 ルガルバンダに教えてくれました。 こうして無事、兄達に追いつく事ができたのです。 兄弟は、再会を喜びましたが、 戦争は難攻を極めました。 父王は、女神イナンナにお伺いをたてるために、 単身、故国に戻る若者を募りました。 末っ子のルガルバンダが、名乗り出ましたが、 兄達は誰も、ひとりで故国に戻る事を、 許してはくれませんでした。 しかし、王命により、ひとり故国に赴いたルガルバンダは、 女神のご託宣を持って、無事に、前線へと舞い戻ります。 攻撃ではなく寛容をもって、敵国を凋落した王は、 城壁の中に温かく向かい入れられ、和平が結ばれました。 ルガルバンダはやがて王位につき、 ギルガメッシュ王の祖先になったと言う物語です。 美しいイラストに魅了されました。 ページをめくる度に、新鮮な感動に浸れますね。
 トミー・ウンゲラー作・絵 中野 完二訳 文化出版局 刊 ナンセンス風ファンタジー。 老婦人のルイーズ・ボドさんには、 ブラジルに住む爬虫類研究者の息子がいます。 今年の、お誕生日のプレゼントに、 ブラジルの息子さんから届いたのは、 ボア・コンストリクターという毒の無いへびでした。 クリクターと名づけられたへびは、 子猫のように可愛がられて育ちます。 膝にのせてミルクを飲ませたり、 長い手編みのセーターを着せて 一緒に散歩にお出かけします。 ボドさんは先生なので、クリクターは一緒に学校へ行き、 子供たちの間でも人気者になりました。 街の人々からも、いろいろ重宝がられて、 愛されていたクリクターは、 ある日、事件に巻き込まれます。 ボドさん宅に、泥棒が、侵入したのです。 グルグル巻きに手足を縛られて、 身動きできないボドさんの代わりに、 見事に、泥棒をやっつけたのです。 心優しいヘビのクリクターが、 ラストで意外な大活躍をする物語です。
 エドワード・リア 著 エドワード・ゴーリー イラスト 柴田 元幸 訳 河出書房新社 刊 うみのとおくの そらはるか
じゃんぶりーずのすむという
あたまはみどり てはあおく
ふるいにのってふなでした
ふるいのふねでうみにでた 「粉ふるい」の船に乗って、２０年間旅した 「ジャンブリーズの民」の物語。 クルクル回転しながら、大海原を漂う「粉ふるい」に 乗り込み、冒険に旅立つ「ジャンブリーズの民」 夜は、「粉ふるい」の上に置かれた壷の中で眠ります。 やがて、半島？島？へと、漂着します。 森の中を、手に手に、 様々な物を持って進む「ジャンブリーズの民」 「両手がキャンディーでできた猿」 「金色の蜂」 「チーズ」 「ふくろう」etc. 実にいろんな物資を運びつつ移動します。 陸地を横断したジャンブリーズの民は、 再び海上を、「粉ふるいの船」で進みます。 やがて、２０年が経過し、 ジャンブリーズの民は、かつて暮らしていた、 故郷の浜辺へと、無事に帰り着きました。 そう・・・ひとりも、欠ける事なく。 人々は、驚喜し、家族の無事と成長を喜びあいました。 粉ふるいの船なんて・・・ありえませんよね。 ナンセンスの世界ですが、 最後まで読まずにはいられませんでした。 エドワード・ゴーリーに影響を与えた、 ３人の、エドワードのうちのひとり、エドワード・リアの作品です。 リアとゴーリーは、最も共感し合いましたし、 二人の間には、共通点もかなり、多かったといいます。
 エドワード・ゴーリー著 柴田元幸訳 河出書房新社刊 さながら、聖書の様な本です。 ペン描きの挿絵が、ちょっと痛々しい感じがします。 ヘンリー・クランプという３歳の少年が、主人公です。 ヘンリーは、幼く、敬虔なクリスチャンでした。 まだ、何の『罪』も犯してはいないのに、 『罪』の重さにおののき、 日々、お祈りを捧げ、許しを願う日々を送ります。 ある日、カモメを見たヘンリーは妹に、 「僕が死んだら、あの鳥のように天に昇るんだよ」 両親の手伝いをしたいと言いますが、 ３歳のヘンリーに、ハンマーは似合いませんよね。 おやつを我慢し、書物に神の名前が、 軽々しく扱われていると言って念入りに塗り潰す日々・・・。 時折は、懺悔の祈りも捧げました。 そしてある寒い冬の午後・・・こんな寒い日には、 幼児は遠出しないほうが無難ですが・・・。 ヘンリーは、ひとり暮らしの老婦人の家に、 自分のプディングを、 半分わけてあげようと、届けに行きました。 その帰り道、大粒の雹（ひょう）に 当たってしまい、風邪をひいたヘンリーは、 あっけなく翌日には死んでしまうのです。 ページをめくった時は、愕然としました。 ヘンリーはまだ、４歳になったばかりなのに・・・。 鳥の彫刻がついた白い墓のイラストが、 哀しみを誘います。
 宮沢賢治著 木内達朗イラスト 偕成社刊 イーハトーブから極北のベーリング行きの 特急列車の中での物語です。 イーハトブのお金持ちタイチは、 友人との賭けのために９００匹の黒狐の、 毛皮を手に入れようと北極圏に向かいます。 娯楽のために動物を殺そうとするタイチを、 シロクマ達は許せませんでした。 シロクマの一団は、殺戮を未然に防止する為に、 列車を停止させ、 タイチを捕らえようとしますが・・・。 そこに、列車に乗り合わせた、 あまり目立たない、青年がひとりで、 立ち向かいます。 氷河鼠の毛皮という、タイトルにひかれました。 架空の街イーハトーブを舞台に繰り広げられるファンタジーですが、 レトロなのに、現代でも違和感なく読める不思議な本です。 シロクマがでるとは・・・意外性タップリの展開です。 車掌さん？が、ティーカップに入った 温かい紅茶をすすめられたりして、 風情がありますね。 臨場感たっぷりのイラストと一緒なので、 盛り上がりますよ。
 エドワードゴーリー著 柴田元幸訳 河出書房新社刊 シャーロットは、裕福な家庭の一人娘として、 幸せに育ちました。 ある日、軍人の父親にアフリカ行きの命令が下ります。 間もなく、原住民によって、父親は帰らぬ人に・・・。 失意のどん底で、母親は衰弱死。 ただ1人の叔父は、レンガが 頭を直撃して逝ってしまいます。 あっという間に孤児になるシャーロット。 寄宿学校へ入れられるが、そこでもいじめられて脱走、 昼間は隠れ、夜は泣き暮らす日々。 意を決して、着の身着のままで脱走するも、 すぐに倒れこみ、両親の写真の入ったロケットを、 泥棒に奪われてしまう・・・。 反対方向から来た悪人が、シャーロットをさらい、 アル中の男に売り飛ばしてしまう・・・。 毎日、内職をさせられていたシャーロットの目は、 だんだん、見えなくなってゆきました。 ある日、とうとう、男は発狂し、 失明寸前のシャーロットは、家を飛び出しますが・・・。 ところが、戦死は誤報で、お父様は、生きていました。 父親は、街中を自動車で走り回り、 必死で行方不明のシャーロットを捜します。 皮肉にも、シャーロットは、 父の車にひかれてしまうのでした。 瀕死のシャーロットを腕に抱きながらも、 あまりの変わりように、実の娘とは気付かないのでした。 イラストは、お馴染みの、白黒の緻密なペン画です。 今どき、ベンハーでもないでしょうに、レンガだなんて・・・ 悪趣味ですが、目をそらせなくて、 とうとう最後まで読んでしまいました。
 レオ・レオニ 著 谷川 俊太郎 訳 好学社 刊 ちいさな赤い魚の兄弟たちのなかで、 １匹だけ真っ黒の魚の「スイミー」 大きなマグロがやって来て、 兄弟の魚たちを、みんな飲み込んでしまいます。 群れの中で、一番泳ぐのが速いスイミーは、ひとりぼっちに・・・・。 天涯孤独の身には、なりましたが、 ブルドーザーのような海老、 イソギンチャクやクラゲ等、様々な海洋生物がいます。 そんな中で、出会った、スイミーにそっくりな 小さな赤い魚たちに「遊ぼう」って誘っても 「大きな魚に食べられるから」と岩陰から出て来ません。 スイミーは考えて・・・皆で大きな魚の ふりをして泳ごうと、みんなを誘います。 赤い魚たちの中で、スイミーは目になって、 みんなで、力を合わせ大きな魚を追い出しました。 自分と同じ魚に出会ってうれしそうに泳ぐ姿が、印象的でした。 イラストも特徴的ですよ。
 メグ・ホソキ 著 文溪堂刊 人気のイラストレーターメグ・ホソキの最新絵本。 「友達がいると、どんなに素晴らしいか」というお話です。 ピンクが好きな朝ねぼうでのんびりやのローズは、 夜更かしが大好きで、早起きの心地よさを知りません。 ブルーが好きで早起きでせっかちのアイリスは、 早くベッドに入るので、星空の美しさを、 あまり良く知りませんでした。 そんな、ふたりが知り合い・・・友達になりました。 ふたりで、森へ、ブルーベリーを摘みにお出かけします。 正反対の2人が親友になったら・・・ ふたりで、朝日を浴び・・・ ふたりで星空を見上げます。 楽しい事も、趣味も、２倍になりました。 優しいイラストが印象的でした。
 渕上サトリーノ著 葛西馨子著 黒ラブ 黒ラブ 黒ラブ 真っ黒でツヤツヤのラブラドール 著者は、ペットショップで一目見てからというもの、 黒ラブの姿が、頭から離れなくなってしまいました。 その犬こそ、 黒いラブラドール・レトリーバーの『ソニア』でした。 娘の様に、ソニアを愛するお父さん・・・。 元々、そんなに犬好きでなかった お父さんが、ソニアに夢中になりました。 ソニアの事は、僕が・・・と、言って、 毎日2時間の散歩は、雪が降っても、 風が吹いても欠かしません。 ソニアは、お父さんと片時も離れず、 幸福な日々を送ります。 そんな、ふたりを不幸が襲います・・・。 お父さんが、ガンで倒れてしまったのです。 闘病中も、ソニアを気遣うお父さんのために、 家族は病室の窓から見える所まで、 ソニアを連れてゆきます。 窓越しに見つめ合うソニアとお父さん・・・。 しかし、数ヶ月後の夏・・・ とうとう、死がふたりを分かつ時が訪れたのです。 悲しみに暮れる家族とソニア。 ソニアは、日増しに痩せてゆきました。 そして、やがて、ソニアの黒くて美しい毛並みが、 純白になってしまったのです。 ソニアとお父さんの愛の奇跡の物語。 葬儀が済んでからも・・・３年間は、 お父さんの洋服を、踏む事さえなかったソニアが、 今では・・・お父さんの衣服に包まれると 安心して眠るそうです。 ３年間も、奇跡を信じて、 お父さんの帰宅を待っていたのでしょうか・・・。
 ミヒャエル・ゾーヴァ画 ＢＬ出版 刊 ミヒャエル・ゾーヴァの画集です。 タイトルどおり、海に浮かぶ箱舟に 様々な動物が乗った絵画が、 何枚も描かれております。 それが、なんとも不可思議な感じに描かれています。 写実的な絵画ですが、 普通ありえない様な、組み合わせの動物が、 一緒に乗り合わせていたりして・・・。 海面の状態も様々です。 ぼんやり、眺めていると不思議と癒されますね。 後半も、ちょっと考え込んでしまう様な、 不思議なイラストが描かれております。
 マイケル・モーパーゴ作 マイケル・フォアマン絵 佐藤見果夢訳 映画「戦場のメリークリスマス」の原作。 第２次世界大戦の前線で自然発生した、 イギリス兵とドイツ兵の、 クリスマス休戦の物語です。 両国の兵士は、塹壕の中で、 互いに、自国の酒と、とっておきの食べ物を持ち寄り、 飲み明かしたのだそうです。 主人公は、クリスマスに骨董屋で、 念願のアンティ−クの机を入手し、 大喜びで、机の修理をしている時に、 「開かずの引き出し」に気付きます。 その引き出しの中には、箱に入った、 古びた手紙が隠されていました。 戦地の若い兵士から妻への・・・ 生存中に書かれた最期の手紙でした。 そこには、妻の字で 「私が死んだら、この手紙と一緒に埋葬して欲しい」 と、書かれておりました。 机は、よく見ると、焼け焦げた痕があり、 心配になった主人公は、 手紙の住所へ向かいます。 妻・・・今は老婦人になっているでしょうが、 老婦人の家は、火事になり、引っ越していました。 引越し先を訪ね、向かった先は保養所でした。 老婦人は、痴呆の症状が進み、 個室に、おいででした。 結局、ご主人も、クリスマス停戦後の戦闘で、 戦死してしまわれたのです・・・。 手紙を受け取った老婦人は、 「クリスマスには、帰ると約束したとおり、 帰って来てくれたのね」 と・・・主人公の手を握りしめました。 彼女の目に映ったのは、 あの日、別れたままの夫だったのでしょうか。 美しくも悲壮な物語です。
 かがくい ひろし著 講談社刊 ある日、ものぐさなジャガ君とサツマさんが、 出前を頼む事になりました。 らいらい軒に電話して、カレーとラーメンを。 天丼は、天麩羅屋さんへ。 お寿司は、お寿司屋さんへ、お願いしました。 やがて、出前が届きますが・・・ ・・・アパートのドアをノックしたのは、 からっぽのカレー皿と、からのラーメン鉢でした。 お皿と鉢は、あろう事か、 お腹がすいたので、 カレーとラーメンを、食べたいと言い出します。 しかたなく、ジャガ君とサツマさんは、 キッチンに立ち、料理を始めましたが・・・。 お皿と鉢は、マズイと言ってダメだしをするのです。 それなら・・・・と、ふたりは、今度は、腕によりをかけて、 作り直しました。 お皿とお鉢は、「美味しい」と喜んで、 満足そうに完食しました。 満腹になった、食器達は、では、そろそろ・・・・と、 魔法のように、からの食器を注文通りの、 絶品カレーとラーメンで満たしました。 ジャガ君とサツマさんが、ちょうど、 食べ終わる頃、玄関の外には・・・ 「ピンポーン」 からっぽのお寿司桶と フタを取った丼ぶりが、待ちかまえていたのです・・・。
 いせひでこ著 偕成社刊 画商だった、実弟テオドルスの目を通して見る ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの姿を描く。 ゴッホは神父の長男として、生まれました。 都会へ出て、画廊に勤務し、実家へ仕送りもしていました。 聖職者にしなかった事を父親も喜び、 ゴッホは、家の誉れでさえありました。 画廊をやめ、父と同じ聖職者を目指します。 貧しい人々に福音を届けるため、炭鉱へ。 炭鉱夫として地下５００ｍへ潜ったといいいます。 やがて、テオからの仕送りを頼りに、画家を志しますが、 テオはゴッホの絵画を、 一枚も売る事ができませんでした。 テオもまた、画廊に勤めていました。 堅実な人生を歩むテオとは、対照的に、 ゴッホの人生は破綻してゆきます。 オランダ、ベルギー、パリ、オーヴェール、アルル そして・・・サン・レミの精神病院・・・。 転々としながらも、画家としての道を歩み続けます。 画家の卵が集える様にと、せっかく建てた家には、 結局・・・誰も集まりませんでした。 パリへ出ても、やはり、芽が出ず苦悶する日々・・・。 涙にならない哀しみ・・・やるせなさが漂う作品です。 ゴッホは生涯で、弟テオに７００通もの手紙を書いています。 絵本を開くと、 樹木の根、ひまわり、麦畑・・・美しい風景が広がります。 麦畑の向うから、風が吹いてくるような気がしますね。 プロヴァンスの、やける様な陽射しも感じます。 美しい青色が印象的でした。
 酒井駒子著 雪は、夜中からしんしんと、降りつもりました。 えんバスが雪で動けないから、 幼稚園は、お休みです。 母兎は、ゆっくり眠るように、言いましたが・・・。 子兎の少年は、飛び起きました。 でも、ママが風邪ひくから、ダメって…。 外出させてもらえませんでした。 僕は、窓から外をながめて過ごしました。 お父さんは出張先から、帰れなくなったので、 今夜は、お母さんと二人っきりです。 夜になって、ベッドに入る前に、ちょっとだけ、 お外へ、出られる事になり、 僕は、もう、おおはしゃぎです。 外は、白銀の世界。 兎の母子は、あまりにも自然に、 人間のように暮らしています。 お父さんが出張中だったりして・・・ そういうところが、とても人間みたい。 兎のお家というと、 可愛らしい一軒家を想像していたので、 近代的な灰色のコンクリートの マンションだったのには、驚きました。 口数の少ないウサギのお母さんの、 おだやかな愛情を感じる内容です。
 酒井駒子著 「ママあのね…昨日の夜ね」 「可愛いコが、きたんだよ。」 少年が昨夜、自分の部屋で起きた、 不思議な体験を母親に語るお話。 夢とも現実ともつかぬ、ファンタジックな物語。 夜、僕の所にやって来た、 不思議な、黒い子熊『よるくま』と僕が、 行方不明の『よるくま』のお母さんを、 一緒に探しに行く冒険物語です。 こんなに完璧に、くまなく家の内外を 捜してしまったら、母熊の出る場所が なくなってしまうのでは・・・と心配でしたが・・・。 見事に自然な形で登場させましたね。 あっ・・・・て感じでした。 夜空で、釣りをしていたなんて。 星や魚が描かれていて、夢が広がります。 夢オチですが、脱力感はありません。 『よるくま』の涙は、真っ黒。 何故か、ツキノワグマです（笑） 著者は、着物のデザインも手がけられております。
 野上 照代著 中央公論新社刊 日中戦争が激化しはじめた頃。 野上家では、ドイツ文学者の夫・滋と妻・佳代、 そしてしっかり者の長女・初子と 天真爛漫な次女・照美の4人が貧しくも明るく暮らしていた。 お互いを「父べえ」「母べえ」「初べえ」「照べえ」と 呼び合う素晴らしい家族でした。 昭和１５年２月の、ある寒い朝、 夜が明けると間もなく、 父べえ（滋）が治安維持法違反で検挙され、 思想犯として投獄されてしまいます・・・。 隣町の警察署長の娘だった母べえにとって、 辛い日々が始まる。 土足で訪問した、ふたりの特高に、 父べえが連行される所は、衝撃的でした。 毎週末、差し入れを持って、面会に通う 母べえは、周囲の冷たい視線・言葉の暴力にも、 ひたすら笑顔で耐えたのだった・・・。 やがて、巣鴨へ移送された父べえは、 第二次世界大戦が勃発する前に、 ３０代の若さで心疾患で、突然、帰らぬ人に・・・。 ノンフィクションですが、父べえが投獄中に、 病死する所だけは、フィクションです。 実際には、釈放されてからも、ご健在で、 夫妻ともに、５０代まで存命だったそうです。 当時の暮らしぶりが、身近に感じられました。 哀しいお話ではありますが、 家庭の温もりが肌で伝わる様な、 ほのぼのした描写が多いので、安らぎますね。
 葉祥明 著 サンリオ刊 葉祥明の画集です。 著者が、1998年「世界わが心の旅」(NHK)で、 見た風景が描かれています。 明るいトスカーナ、聖フランチェスコの町アッシジ、 緑濃いペルージャの丘などの風景画を収録。 巻末には、著者の 旅行記も書かれていて興味深いです。 イラストと風景写真を、一緒に 見られるので楽しめましたよ。
 ミヒャエル・エンデ著 佐藤 真理子訳 アンネゲルト・フックスフーバー絵 偕成社刊 眠りの王国の、不眠症のお姫様の物語です。 ここは、眠りの王国です。 眠りの国の人々は、誰もが、眠る事が上手です。 よく眠る事を、皆で、褒め称えあうのです。 この王国で一番よく眠るのは、 もちろん国王夫妻です。 だって、眠りの国の王様ですもの・・・。 ところが、ひとり娘の王女様は あまり眠る事が好きではありませんでした。 時々、コワ〜イ夢を見るからです。 王女の悪夢を治せる者を、求めて、 王様は、国中におふれを出しましたが、 誰も名乗り出ませんでした。 もう、自分で探すしかないと、 王様は、お城を出る決心をします。 ひとりで、世界中を旅して、 悪夢を見ない方法を捜そうというのです。 王妃は、喜んで王様を送り出しましたが・・・ エスキモーのいる国まで探し回りましたが、 王様は、とうとう、治療法を 見つける事はできませんでした。 世界の果ての荒野で、絶望し、諦めかけた王様の前に、 奇妙な生き物が現れます。 全身ハリネズミの様な、 ハリに覆われた小人でした。 小人は、とても、お腹が空いているようでしたが、 王様を見つけると、ご馳走がやって来たとばかりに、 小躍りして、喜びました。 王様のマントと靴を拝借して、ペンをとると、 すらすらと、呪文を書き始めました。 そして、地球の反対側にある王様の城まで、 魔法で送り届けてくれました。 小人は、悪夢を好んで食べる魔物だったのです。 王様が、小人にもらった呪文を唱えると、 たちまち、王女様の不眠症は、完治し、 愛らしい頬にも、赤みが戻りました。 眠りの王国の、人々は、 上手に眠る王女様を、いつまでも、褒め称えました。 『ゆめくい小人』の容姿は、 童話の中の小人のイメージとは、 随分かけ離れていて、読者に、不安を抱かせます。 かなり、グロテスクな魔物風に描かれているので、 なりゆきが心配で、目が離せませんね。 イラストは、色彩のコントラストが鮮やかで、 見なれない感じでしたが楽しめました。 ちょっとした、意外性が、 この物語の魅力かも知れませんね。
 白井幸子作 秋田書店刊  銀の森の鬼 宿恋 〜銀の森の鬼〜 第１章 宿恋 〜銀の森の鬼〜 第２章 宿恋 〜銀の森の鬼〜 第３章 峠の女盗賊・山吹の許婚 捨左は、 仲間を裏切って、財宝を持ち脱げした上、 盗賊の隠れ家を役人に通報し、 仲間は散りぢりに・・・。 瀕死の重傷を負った山吹は、 結界に守られた銀の森に迷い込む。 その時、笛の音が響き、人の | 
